Como están lectores? acá estoy una vez más presentando historias de distintos emprendedores, esta vez la encontré en la sección iEco del diario Clarín y cuenta la historia de una empresa fundada en la ciudad de Rosario y cuyo creador es Elvio Cescato. La empresa se denomina Chess y ayuda a varios gigantes del consumo masivo en la logística y distribución de sus producots. Lo hacen con dispositivos instalados en agendas electrónicas y celulares. Su primer cliente fue Brahma, y de la mano de Quilmes y Danone, su negocio resiste a la crisis.

Como sucedió con muchos aspectos de la actividad económica a partir de los 90, la distribución de los productos de consumo masivo experimentó un movimiento pendular. Las empresas fabricantes pasaron de tercerizarla íntegramente a creer que debían encargarse de la tarea ellas mismas, en su totalidad. Ahora, vuelven a considerar que la distribución como un métier que las aleja mucho de su negocio principal, y a delegarlo en proveedores especializados.
   En este marco, Chess considera que tuvo suerte al haber contado casi desde sus inicios con un cliente como Ambev. “Fueron la primera empresa en hacer procesos de homologación para sus proveedores en cada área”, dice Elvio Cascato, CEO de Chess, entre cuyos clientes también figuran Danone (La Serenísima), Energizer y Kodak.
   Tradicionalmente, las soluciones en software de distribución corren sobre unos dispositivos especiales -parecidos a agendas electrónicas- que los vendedores llevan a sus rutas asignadas y que transmiten los pedidos en forma online. Pero esas terminales colectoras de datos cuestan U$S 700 cada una, con lo cual no están al alcance de todas las compañías. Chess desarrolló una aplicación de preventa en Java que corre sobre el teléfono celular, en modelos que cuestan hasta $ 150. Así equipada, la terminal transfiere los pedidos al servidor de la empresa. Además permite hacer gestión de ventas y análisis de facturación. Y también puede incorporársele más prestaciones adicionales.
   Chess tiene vendedores que recorren Rosario de lunes a sábado, llegando a unos 1.800 puntos de venta entre supermercados, autoservicios, restaurantes, bares y kioscos.
   “Danone, en una de un millón de habitantes como Rosario, emite unos 20.000 comprobantes por día. Para ellos es una actividad critica”, ilustra Cescato. Por eso, a las grandes compañías les conviene terciarizar esta tarea. Ahí es donde él encuentra la clave de que la demanda para su producto esté creciendo.
   “Hubo una tendencia, que ahora parecería estar revirtiéndose, a que las empresas iban a atender las bocas minoristas en forma directa, y que el distribuidor iba a dejar de existir. Pero esto se mantiene solamente en Chile, donde las grandes cadenas tienen un porcentaje muy grande del volumen de venta al consumidor final”, opina. “en la Argentina está pasando lo contrario: últimamente el canal minorista está creciendo en participación con lo cual hay cada vez más bocas a las cuales llegar, apunta”.

En el principio, las gaseosas
En 1992, Cescato estudiaba la carrera de Sistemas en la Universidad Tecnológica Nacional y era gerente administrativo de una compañía de bebidas de consumo masivo, en cuya cartera figuraba la gaseosa Pritty. “Mi primer cliente fue mi empleador”, comenta refiriéndose al momento en que dio el paso de largarse con su emprendimiento propio.
   Luego, cuando Ambev llegó a la Argentina con Brahma, buscó una solución de tecnología para la distribución y se quedó con el que había desarrollado Cescato. En 2003, con la compra de Quilmes por parte de Ambev, Chess se convirtió en la solución homologada por el grupo para toda América latina. Las últimas marcas con las que homologó su sistema fueron de Quickfood (Paty). El proyecto es crecer en América Latina, de donde hoy proviene el 20% de los ingresos de Chess. Por ahora, tiene una franquicia en Perú y espera plantar bandera en otro país de la región.
   “Somos una pyme con base en Rosario, que nunca recibió un aporte externo de capital, así que el crecimiento fue difícil”, evalúa el emprendedor. “Hubo un parate, pero no fue largo ni preocupante. Tenemos clientes importantes, con una facturación recurrente, producto del soporte y el mantenimiento”, afirma. “este año, esperamos seguir creciendo al ritmo de 10% en nuestras ventas, y en el peor de los casos mantendremos igual”, asegura. Y sugiere “acabar de una vez con la única crisis amenazadora, que es la tragedia de no querer luchar por superarla”.

LOS DATOS

• 1.400.000. Facturación, en pesos, de Chess durante 2008. Para este año, esperan crecer 10% o mantenerse en valores similares.
• 20%. De los ingresos de la compañía proviene de sus operaciones en el exterior. Está en Perú y busca otro país de América Latina.
• 33% De las ventas de productos de consumo masivo se realizan en súper e hipermercados. Con tiendas de descuento, llega al 40% 

Este fue el muy buen artículo que salió el domingo 14 de junio en iEco, espero que les sea util para sacar ese espíritu emprendedor que todos tenemos!

Saludos y muchas gracias por su tiempo y visita!